Le sentier sous-marin
Mardi 21 juillet : pêche aux "atoti" dans le sentier sous-marin.
Les stegastes également appelés poissons fermiers ou "atoti" sont des poissons des récifs coralliens de la famille des Pomacentridae.
Une forte territorialité
Leurs caractéristiques sociales très intéressantes les différencient des autres poissons. Ce poisson est très territorial et possède la faculté de créer et conserver un territoire sur lequel il va cultiver une algue.
Les stegastes ont la particularité de s'approprier un territoire au sein des structures coralliennes. Chaque stegastes adulte possède son propre territoire dont la surface s'étend généralement de 80 à 100 cm2.
Les territoires sont délimités par la présence d'algues (en Polynésie, ce sont des algues rouges de la famille des Ceremiaceae) que les stegastes cultivent. Seules quelques espèces peuvent s'introduire sur le territoire des stegastes.
Une espèce potentiellement néfaste pour l'équilibre de l'écosystème corallien
En empêchant les les herbivores de venir brouter les algues présentes sur les structures coralliennes, le développement corallien est perturbé car les algues s'étendent sur les structures.
Cela peut conduire à la mort du corail si les territoires sont trop nombreux et trop étendus. Une diminution du nombre d'herbivores est constatée dans les zones où les stegastes sont fortement représentés. Cette diminution est la conséquence du manque de nourriture disponible dû à la présence des stegastes qui empêchent les herbivores de s'approcher des structures coralliennes où ils sont présents.
Un grand merci à Charly pour la préparation de l'article et les photos prises mardi !
